Blog

China’s strict COVID-19 controls will hamper foreign investment into the country for years to come as limits on travel block the pipeline for projects, the President of the American Chamber of Commerce warned on Tuesday.

There are few signs that American companies are leaving the China market, but the years-long process of research and due diligence for projects has been delayed, Michael Hart said at an event launching the chamber’s annual report.

“We’re very concerned about the ongoing and future investment by U.S. and other foreign companies into China because people can’t get access in terms of travel,” he said.

“Unfortunately the COVID lockdown this year and the restrictions for the last two years are going to mean three, four, five years from now, we will see investment decline, most likely.”

While much of the world has lifted coronavirus restrictions, China has strictly limited flights into the country and insisted a zero-COVID approach is necessary to prevent the country’s health resources from being overwhelmed.

The restrictions are also leading foreign companies with supply chains in China to look for alternative sources to reduce disruption, Hart said.

The chamber’s report cited market access restrictions, discriminatory regulations and intrusive cybersecurity requirements as among the main concerns of U.S. businesses.

Last week the chamber released a flash survey that warned of an “exodus” of foreign staff in China due to the COVID measures and ongoing lockdowns, saying that 58% of members had decreased their revenue projections for the year.

European businesses are braced for the next wave of disruption from COVID outbreaks, with little chance of improvement likely until China increases vaccination rates, the European Chamber of Commerce in China said on Monday.

Source: U.S.News

El mundo hoy es radicalmente otro. Cambió “ayer nomás”, como dice la canción. Es raro, diferente, inestable, prometedor, exigente, como señalan analistas de diversas áreas, quienes a la par advierten acerca de la necesidad de reacomodarse en todo el circuito del comercio internacional. Durante la última Conferencia de Comercio Internacional realizada en Buenos Aires por iniciativa de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC), se revelaron cuáles fueron los diagnósticos y tendencias en esta materia.

El anfitrión y presidente de esa institución, Natalio Mario Grinman, abrió el encuentro y definió como “raro” el momento actual, aunque remarcó que la CAC está enfocada en concretar que la Argentina “se inserte en un mundo sin fronteras y reasegure su futuro de la mano del comercio exterior”. No obstante, estimó que el país debe superar “algunos problemitas” relacionados con el endeudamiento, la emisión y la “falta de confianza y previsibilidad. Lo que yo llamo el clima de negocios propicio para invertir”, deslizó.

Entre los expositores, también Sergio Abreu, secretario general de la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi), destacó la relevancia de contar con inversiones, al expresar, tajante, que sin ellas “no hay comercio, sin comercio no hay empleo, sin empleo no hay paz social y sin paz social no hay derechos humanos”.

Grinman rememoró palabras del ex embajador estadounidense en la Argentina, James Cheek (entre 1993 y 1996) cuando dijo que “éste es un país que teniendo todo no tiene nada. Ahora nos damos cuenta de cuánta razón tenía”, observó al referirse a la “trágica invasión de Rusia a Ucrania, que provoca demandas para ser satisfechas por quienes están preparados”, y lamentó que en el ámbito local “no hayamos sido capaces de hacer las obras de infraestructura necesarias” ante este nuevo contexto.

“Por eso debemos decir que no es rica la Argentina, sino potencialmente rica, que es distinto”, diferenció. Grinman instó a que los gobiernos instrumenten políticas adecuadas para salir adelante y, en tal sentido, criticó cualquier acción que perjudique las importaciones, al considerar que “son vitales para la economía de un país”. Puso como ejemplo que “China es el primer exportador del mundo y el segundo importador, y los Estados Unidos al revés”.

Regionalización

En el panel sobre nuevos estándares internacionales y su impacto en el comercio exterior, el moderador Marcelo Elizondo, prosecretario II de la CAC, mencionó cinco grandes transformaciones, al abrir el debate con Keiji Inoue, responsable de la división de Comercio Internacional e Integración de la Comisión Económica para América Latina (Cepal): “La revolución tecnológica; el liderazgo empresario por encima de la política; los últimos movimientos geopolíticos; la volatilidad que dificulta predecir cómo negociar sobre un piso que se mueve, y los estándares cada vez más exigentes sobre las condiciones de calidad”.

Inoue describió el panorama mundial y apuntó que el Covid 19 “nos agarró volando bajo. El comercio global ya estaba estancado en términos de volumen. Después de la crisis financiera de 2008 y 2009 cayó cerca de un 20 por ciento y, si bien se recuperó bastante rápido, después hubo un estancamiento del que aún no nos hemos recuperado. Luego nos pegó la pandemia y hubo un retroceso importante de alrededor del 10 por ciento. La recuperación fue mejor de lo que se preveía, pero luego vino el conflicto en Ucrania que nos pegó nuevamente”.

El economista de la Cepal estimó que la inflación “es el impacto más grande e inmediato del conflicto en Ucrania por el lado de los precios internacionales de las commodities. Si tomamos la canasta exportadora de América Latina los precios internacionales están en un pico que no hemos visto desde hace décadas. Los hidrocarburos y derivados lideran el alza de los precios en un 68 por ciento, variación que se da entre el primer trimestre de 2022 contra el primero de 2021″, seguidos por los productos agrícolas y por los minerales, especificó.

En cuanto a la globalización, Inoue reflexionó que “no ha muerto, pero se ha transformado, y en el comercio esta tendencia se refleja en más regionalismo, especialmente en el sudeste asiático, en Europa y en el norte de América”. Latinoamérica “se está quedando atrás, porque exporta apenas un 13 por ciento dentro de la región, por lo cual quedamos más vulnerables a shocks externos”. Señaló además la necesidad de producir con valor agregado, como packaging atractivo, servicios renovados, y pasar del “just in time al just in case”, remarcando que los exportadores locales deben estar preparados al por si acaso.

Enfocado en el futuro, Inoue opinó que sería importante pasar del comercio digital “netamente doméstico” que tenemos hoy, a uno “transfronterizo, que actualmente es casi inexistente”. También señaló la conveniencia de que “el Mercosur se acerque más a la Alianza del Pacífico (AP)” entendiendo que, aunque tengan distintas características, “desde lo práctico se puede empezar con una homogeneización que facilite el intercambio”.

Acerca de que ese avance pueda prosperar, Elizondo distinguió que la AP “es más abierta y dinámica, mientras que el Mercosur tiene un modelo más cerrado”. Al respecto, el secretario general de la Aladi dijo que no ve “por ningún lado” la posibilidad de que esos organismos se anexen y dejó la responsabilidad de lograr una mayor integración en la región en la voluntad política de los distintos actores.

Con relación al ecosistema de acuerdos hacia el interior de Latinoamérica, expuso Enrique Ferrer Vieyra, jefe de Gabinete de la subsecretaría del Mercosur, quien estimó que “podríamos llegar a ser un área de libre comercio regional, teniendo por un lado el Mercosur , sumado a los acuerdos de complementación económica que celebramos con otros países bajo el paraguas de la Aladi, aunque todavía hay mucho para hacer en la práctica”.

Vieyra se refirió al último acuerdo bilateral “de última generación” materializado en 2019 entre la Argentina y Chile y anticipó que se encaran próximos acuerdos con “República Dominicana y países de Centroamérica, en el rubro automotriz, de medicamentos y de maquinarias agrícolas”.

Durante su participación, Claudia Uribe, jefa de la oficina para América Latina y el Caribe del Centro de Comercio Internacional (ITC), sugirió “mirar las oportunidades que se abren para el Mercosur, que además de gas y petróleo tiene cereales y otras cadenas de valor para que el mercado de la Unión Europea se provea de esos productos que van a entrar en déficit”.

Digitalizar para agilizar

Otra de las oradoras, María Fernanda Garza Merodio, vicepresidenta del International Chamber of Commerce (ICC), sostuvo que “en este momento tan complicado hay que digitalizar para agilizar el comercio internacional y revisar la ley por la cual se rige, que es de 1924, actualizada en 1978, para incorporar instrumentos digitales”. Enfatizó que “la Argentina debe sumarse a esta iniciativa, que tiene que ser adoptada por todos los países”.

Sobre el avance digital, Marcos Pueyrredón, presidente del eCommerce Institute, expuso que desde la emergencia del Covid 19 “vivimos una nueva era” y que la virtualización creciente trae aparejada “un cambio en la cadena de valor”, por lo cual “todas las dimensiones de la vida han tenido que digitalizarse”. En esa línea destacó que “el 21,1 por ciento de lo que se comercia en el mundo se hace por canales digitales”.

Claudia Uribe previno acerca de la proliferación de estándares internacionales que dificultan el comercio, “exigiendo que acrediten cada vez más y más certificados” y destacó que el ITC provee de herramientas, cifras, mapas y tendencias para orientar a los exportadores.

Fuente: La Nación

Gold and other precious metals dropped on Thursday, with palladium shedding more than 8%, as investors flocked to the dollar driven by bets the U.S. Federal Reserve will stick to aggressive rate hikes.

Spot gold fell 0.7% to $1,838.50 per ounce by 11:28 a.m. EDT (1528 GMT). U.S. gold futures were down 0.8% at $1,839.10.

“Dollar is rallying as things potentially look negative in the U.S., which is hurting gold. Also, the market is realising the likelihood of seeing pretty aggressive interest rate increases,” said Bart Melek, head of commodity strategies at TD Securities.

Rival safe-haven dollar climbed to fresh 20-year highs – making gold less appealing for other currency holders driven by concerns tighter monetary policies to tame surging inflation will hurt the global economy. [USD/]

Although it is considered a hedge against inflation and a safe bet during economic and political turmoil, gold is highly sensitive to rising U.S. interest rates, which increase the opportunity cost of holding non-yielding bullion.

“However, gold is holding relatively better when compared to the industrial precious metals,” the demand for which could be hurt in a recession environment, Melek added.

Declines in gold were, however, capped by a slide in the benchmark 10-year Treasury yields, which hit the lowest level in two weeks. [US/]

Spot silver fell 2.8% to $20.96 per ounce – it hit its lowest since July 2020 earlier in the session.

“Silver is falling faster than gold, that’s a bearish sign for the whole complex. With the ongoing lockdowns in China, industrial metals are struggling and US institutional investor who’s bailing out a gold ETF by extension bails out of silver as well,” independent analyst Ross Norman said.

Palladium slid 6.2% to $1,908.14, having earlier slid as much as 8.2% to its lowest since January at 1,867.68.

Platinum dropped 3.9% to $953.44.

Source: U.S.News

Resulta paradójico que en un país en donde se pueden encontrar marcas con presencia internacional y reconocidas mundialmente, esté catalogada como una de las economías “más cerradas” de América Latina.

Sin embargo, de acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) Colombia es uno de los países con el grado de apertura económica más bajo de la región, teniendo en cuenta la magnitud del comercio exterior del país con su Producto Interno Bruto.

El organismo multilateral cuantifica el grado de apertura económica de un país comparando su volumen del comercio internacional, es decir, la suma de sus exportaciones e importaciones, con el PIB, y otorga a cada uno un promedio.

“El grado de apertura de la economía es un indicador que permite evaluar la magnitud del comercio exterior respecto a la producción interna de un país, para la que usa como base las series a precios de mercado de cada año”, dice la Cepal.

Esto quiere decir que, en cuanto mayor es el ratio o el promedio, más abierta debería ser la economía.

Cinco de las 10 mayores economías de América Latina son las que representan un menor grado de apertura con respecto al mercado internacional, según la Cepal. Entre las economías más cerradas, Colombia ocupa el tercer lugar, con un ratio de 40,6, por detrás de Argentina (33,4) y de Brasil (39,2). Pero por encima de Ecuador (51,4), República Dominicana (52,7) y Uruguay (56,8).

En contraste, de los 14 países latinoamericanos que analizó la Cepal, Honduras es la economía “con mayor grado de apertura”, ya que la relación entre su comercio exterior y su PIB alcanza un ratio de 100,4, seguido por El Salvador, con 86,8 y de México, con un ratio de 82,4.

Hace poco más de dos semanas, la Cepal mejoró su proyección del crecimiento económico de este año para Colombia a 4,8%, frente a 3,7% que proyectaba en enero.

También mejoró los pronósticos para Uruguay, Argentina, Bolivia y Ecuador, pero recortó la estimación de toda la región. El organismo ahora espera que el PIB de América Latina crezca 1,8% en 2022, tras su estimación de 2,1% y alertó que la fuerte desaceleración de la economía estará acompañada por una mayor inflación y una lenta recuperación del empleo en un periodo prologado.

“Estamos ante un periodo de enorme incertidumbre en el que se profundizan las asimetrías. Además vamos a enfrentar menor crecimiento tanto del Producto Interno Bruto como del comercio. Tendremos un contexto menos favorable para la región con un menor espacio fiscal y con presiones inflacionarias“, explicó la secretaria ejecutiva saliente de la Cepal, Alicia Bárcena Ibarra.

La guerra en Ucrania, las presiones sobre los precios de las materias primas que impulsan la inflación, la crisis de suministros, y el endurecimiento de la política monetaria de la Reserva Federal y otros bancos centrales son los factores que están influyendo para un menor crecimiento económico en Colombia y a nivel mundial.

La Cepal espera que la dinámica del comercio global se vea negativamente afectada por el conflicto bélico en Europa del Este, lo que provocaría una disminución de la demanda externa de América Latina.

Esto se explica, ya que los principales socios comerciales de la región, EE.UU., China y la UE, tendrán tasas de crecimiento menores a las esperadas, lo que repercutirá en el comercio internacional latino.

Fuente: La República

The United States is suspending 25% import taxes on Ukraine’s steel in a show of support for the country’s beleaguered economy during the Russian invasion.

The Commerce Department said Monday that it would withdraw the tariffs for a year. Ukraine accounts for only about 1% of U.S. steel exports.

Some of the country’s largest steel communities have been among those hardest hit during the war, including the Mariupol mill that’s the only part of the strategically important port city not under Russian control.

Source: U.S.News

México eliminará aranceles a importaciones de productos e insumos básicos por un valor conjunto de 8,134 millones de dólares, de acuerdo con datos correspondientes a 2021.

Los aranceles aplicados a esos productos van desde 10% (por ejemplo, harina de trigo), 15% (maíz blanco), 20% (atún) y 45% (frijol y leche), hasta 75% (carne de pollo).

El desmantelamiento arancelario forma parte del Paquete contra la inflación y la carestía (Pacic) que anunció el gobierno federal este miércoles.

Una encuesta de abril de 2022 levantada por el Banco de México sobre las expectativas de los especialistas en economía del sector privado mostró una inflación promedio esperada de 6.67% y un crecimiento del PIB de 1.73% para 2022.

La encuesta se recabó entre 38 grupos de análisis y consultoría económica del sector privado nacional y extranjero y las respuestas se recibieron entre los días 22 y 28 de abril.

Por el mayor valor impactado, la eliminación de aranceles destaca en las importaciones de carne de cerdo (1,858 millones de dólares), trigo (1,573 millones), carne de pollo (1,027 millones), leche (935 millones) y carne de res (919 millones). La medida tiene un carácter temporal, por seis meses, y abarca 21 de 24 productos de la canasta básica y cinco insumos estratégicos.

¿Cuáles alimentos? Aceite de maíz, arroz palay, atún, carne de cerdo, carne de pollo, carne de res, cebolla, chile jalapeño, frijol, huevo, jabón de tocador, jitomate, leche, limón, manzana, naranja, pan de caja, papa, pasta para sopa, sardina y zanahoria.

¿Qué insumos? Harina de maíz, harina de trigo, maíz blanco, sorgo y trigo.Otras de las importaciones sobresalientes incluidas en este listado son manzanas (318 millones de dólares), arroz palay (270 millones), maíz blanco (230 millones), huevo (225 millones) y frijol (175 millones).

El aumento de los precios está presente en las conversaciones cotidianas de los mexicanos y también sobresalió en la distribución de las respuestas de los analistas consultados por el Banco de México en relación a los factores que podrían obstaculizar el crecimiento económico de México en los próximos seis meses.

Los especialistas consideran que, a nivel general, los principales factores se asocian con la gobernanza (35%), la inflación (24%), y las condiciones económicas internas (20 por ciento).

A nivel particular, los principales factores son: las presiones inflacionarias en el país (16% de las respuestas); la incertidumbre política interna (11% de las respuestas); los problemas de inseguridad pública (11% de las respuestas); la debilidad en el mercado interno (8% de las respuestas); y el aumento en los precios de insumos y materias primas (8% de las respuestas).

Además de la baja unilateral de aranceles, México continúa utilizando tres tipos de contingentes arancelarios (cupos): los negociados en el marco de la Organización Mundial de Comercio (OMC), contingentes unilaterales y contingentes preferenciales.

México usa contingentes unilaterales para dar mejor acceso al mercado mexicano a los productos importados, cuando se requiera, por ejemplo: contrarrestar el aumento de los precios internacionales; mejorar el acceso a los insumos importados.

Fuente: El Economista

 Export prices of rice from India rose this week on increasing demand from Asia and Africa, while dwindling supplies of the staple lifted Vietnamese rates.

Top exporter India’s 5% broken parboiled variety was quoted at $363-$367 per tonne, up from last week’s $361-$365, with prices also being supported by an appreciation in the rupee.

“Demand for all types of rice is robust from Asia and Africa,” said Nitin Gupta, vice president for Olam India’s rice business.

Generally, a stronger rupee reduces traders’ margin from overseas sales.

In neighbouring Bangladesh, domestic prices remained high, which officials blamed on hoarding and warned of strict action against those amassing the staple for windfall profits.

Meanwhile, Vietnam’s 5% broken rice was offered at $420 per tonne on Thursday, up from $415 a week ago.

“Prices are edging up on tight supplies as the winter-spring harvest has come to an end,” a trader based in Ho Chi Minh City said, adding that supplies would increase after the summer-autumn harvest in late-May.

Vietnam’s rice exports in the first four months of the year likely rose 4.4% from a year earlier to 2.05 million tonnes, while revenue from rice exports in the period fell 6% from a year earlier.

Thailand’s 5% broken rice prices were quoted at $435-$445 per tonne on Thursday, an increase from $432-$435 last week.

“There has been more demand from Iraq, with many freighters sent to buy rice and this drove up prices,” a Bangkok-based trader said.

Ships made available by Middle Eastern clients have eased the burden of high freight costs that were a concern for exporters earlier, according to traders.

The amount of rice in the market will begin to decrease as Thailand move towards the rainy season, another trader said.

Source: U.S.News

El cierre del gasoducto que abastece a Polonia y Bulgaria desde Rusia ha levantado todas las alarmas en Europa, que busca urgentemente fuentes alternativas de energía con las que suplir el gas de Moscú.

El Kremlin había advertido que desde el 1 de abril los pagos deberían realizarse en rublos, la moneda local, algo a lo que la comunidad internacional se niega.

La decisión de Rusia es una represalia estratégica contra la UE, aprovechando su poder como principal proveedor de gas natural a Europa, que antes de la guerra de Ucrania compraba alrededor del 40% de su gas a la compañía estatal rusa Gazprom.

Fuente: BBCNews

The event, which was held under the Chatham House Rule, built on the longstanding relationship between the WTO Secretariat and the IGBA and the collaborative efforts by the WTO with leading vaccine manufacturers since the outbreak of the pandemic.

Participants acknowledged the important role of generic/biosimilars makers as part of the past pandemic-related discussions. This is particularly relevant at a time when the first approved COVID-19 treatments have been licensed to generic manufacturers through the Medicines Patent Pool (MPP) and the focus has shifted from increased vaccines production to other areas, such as geographically diversified manufacturing, including as regards active pharmaceutical ingredients, and equitable access to therapeutics and diagnostics.

Participants noted the importance of industry collaboration, supported by licensing, transfer of technology and know-how, as well as the sharing of clinical trial data. They discussed issues around supply chains and how ensuring their smooth and open functioning is an absolute must to reduce trade costs and uncertainty in trade in order to ensure equal access to health technologies, both in crisis situations but also in normal times.

The discussions also touched upon a wide range of issues where greater co-operation would be beneficial. For instance, participants mentioned regulatory harmonization in support of global competition, the importance of demand forecast, and the need to promote health technology transfer to least developed countries, including through the effective implementation of Article 66.2 of the TRIPS Agreement.

While there was broad agreement on the importance of achieving a balance between intellectual property rights (IPRs) protection and access to medicines, various perspectives were shared on how to promote and support innovative activities and, at the same time, ensuring the dissemination and access to new technologies as a result of fair competition between originator and generic companies.

Participants agreed this first meeting represented the initial step towards an ongoing dialogue, which could take as source of inspiration the existing network between WTO, WHO, the World Bank and the International Monetary Fund (IMF) and CEOs from the 10 main major vaccine manufacturers. Complemented by a group of experts to provide technical input, such networks could help to identify key trade-related challenges and support governments in addressing them.

Reference was also made to the WTO members’ efforts, supported by the Secretariat, to tackle the pandemic through a wide range of initiatives, including analysis and monitoring. For example, trade measures used to expedite access to COVID-19 critical medical goods and services in the early stage of the pandemic were compiled in a Secretariat information note. To assist Members to address supply chain and regulatory bottlenecks, the WTO Secretariat also prepared and updated an Indicative List of Trade-Related Bottlenecks and Trade-Facilitating Measures to Combat COVID-19.

Source: OMC

The case for an aggressive monetary policy stance from the U.S. central bank was also strengthened by other data on Friday showing compensation for American workers recording its largest increase in more than three decades in the first quarter. Companies are boosting wages in a desperate bid to attract scarce workers.